The Escaped Traveler

"...saat ini kita berada pada ketinggian 38.000 meter di atas permukaan laut...", kapten pesawat memberikan informasi penerbangan melalui pengeras suara yang membahana di sepanjang lorong kabin. Perjalanan ke Penang kali ini terasa berbeda. Para penumpang kebanyakan kakek-nenek, rombongan keluarga, dan (sepertinya) tenaga kerja Indonesia juga. Penang memang dikenal sebagai salah satu medical tourism destination . Jadi, tidak mengherankan bila kebanyakan orang di dalam pesawat ini melakukan perjalanan ke Penang untuk menjalani pengobatan atau sekadar medical check-up . Kami tertarik berkunjung ke Penang sama sekali bukan karena motif medis. Belakangan popularitas Penang meningkat karena menurut beberapa sumber media informasi menyebutkan bahwa Penang merupakan surga kuliner Asia. Para pelancong yang jalan-jalan ke Penang juga demikian rajin mengunggah potrait makanan/minuman yang mereka jepret sesaat sebelum mereka menyantapnya -aktivitas yang menjadi tren dunia ...

Warning: tulisan ini mengandung unsur konyol yang semoga bisa dijadikan pelajaran Prolog: "Hai, perkenalkan namaku Novita", seorang perempuan -yang menurutku berumur 20-an akhir atau 30-an awal- menyapa ramah sembari mengulurkan tangannya. "Happy", balasku menjabat tangannya dengan menyebutkan namaku. Menurutku ini awal yang cukup baik untuk memulai perjalanan kali ini. Sapaan hangat itu aku dapatkan dari penumpang yang kebetulan satu baris tempat duduk denganku di dalam pesawat. Dia telah lebih dulu menempati kursinya dekat jendela. Aku yang datang belakangan masih berdiri di gang sempit kabin pesawat melongok ke dalam bagasi di atas tempat duduk kami. Seorang perempuan lain tampak susah payah mengatur letak travel bag-nya di sana. Saya mencoba membantu. Mungkin dari hal kecil itu, Novita menyapaku. Rupanya perempuan yang ku bantu tadi adalah teman seperjalanan Novita. Perempuan itu duduk di tengah, saya menggenapi tiga tempat duduk dalam satu bar...